El SENA nació durante el gobierno de la Junta Militar-posterior a la renuncia del General Gustavo Rojas Pinilla- mediante el Decreto Ley 118, del 21 de junio de 1957. Su función, definida en el Decreto 164 del 6 de agosto de 1957, fue brindar formación profesional a trabajadores, jóvenes y adultos de la industria, el comercio, el campo, la minería y la ganadería. Su creador fue Rodolfo Martínez Tono.

• Así mismo, siempre buscó proporcionar instrucción técnica al empleado,formación complementaria para adultos, y ayudarles a los empleadores y trabajadores a establecer un sistema nacional de aprendizaje. La Entidad que tiene una estructura tripartita,-en la cual participarían trabajadores, empleadores y Gobierno-, se llamó Servicio Nacional de Aprendizaje(SENA), que se conserva en la actualidad y que muchos años después, busca seguir conquistando nuevos mercados,supliralasempresasdemanocalificadautilizandoparaellométodosmodernosylograruncambiodeparadigmaencadaunodelosprocesosdelaproductiidad.